* 24 января в ливерпульском зале Empire Theatre прошел концерт, посвященный Джорджу Харрисону. Среди участников были такие известные исполнители 60-х, как группа Ivy League и местные Merseybeats, а также молодой ситарист Шалил Шанкар, прибывший из Швейцарии. Стив Харли, некогда возглавлявший легендарную команду Cockney Rebel, спел Here Comes The Sun и сказал, что никогда не встречался лично с Джорджем, но был очень горд, когда тот однажды хорошо отозвался о его музыке. Кроме того, на сцене появились и две трибьютные команды - Hari Georgeson и Blue Meanies, причем последние вовсе не значились в программе, но целый день прождали в театре, рассчитывая получить приглашение, и в конце концов своего добились. Под занавес все музыканты, принимавшие участие в концерте, и группа присоединившихся к ним кришнаитов исполнили вместе с залом My Sweet Lord. Это казалось логическим завершением действа, и многие уже собрались уходить, когда перед микрофоном появился один из ведущих и сказал: “Там за сценой болтается один старый пьяница, который просит позволить ему спеть песню.” Под старым пьяницей разумелся, конечно же, совершенно трезвый Пол Маккартни, который вышел на сцену без гитары и сопровождающей группы.

“Когда я услышал, что здесь будет концерт в память о Джордже, то подумал - это особенный случай.” - сказал Пол. Он рассказал о том, как много лет назад ездил в школу, садясь в автобус на остановке Ардвик Роуд, а на следующей входил Джордж, и у них было полчаса на то, чтобы поговорить о музыке, гитарах и обо всем, что было с этим связано. “Он бы не отнесся к этому очень серьезно, но в глубине души был бы очень рад. - сказал Пол о самом концерте. - Я знаю, что он бы очень гордился этим.” Песней, которую хотел исполнить Маккартни, была Yesterday, и он спел ее акапелла, слегка изменив слова, так что они прозвучали как: “Почему он должен был уйти, я не знаю, он не сказал...”

* Определилось расписание гастрольного тура Пола Маккартни по Соединенным Штатам. Первый концерт состоится 1 апреля в Окленде, и за последующие полтора месяца Макка отыграет еще в восемнадцати крупнейших городах Северной Америки, включая Чикаго, Филадельфию, Бостон, Детройт, Кливленд, Лос-Анджелес и канадский Торонто. Закончится турне 18 мая в Форт Лодердейле. Два концерта, 5 и 6 апреля, запланировано в Лас-Вегасе в зале отеля MGM Grand, владельцы которого, по слухам, предложили Маккартни четыре миллиона долларов за выступление. Приглашение Пола в Лас-Вегас призвано хоть отчасти компенсировать огромные убытки, понесенные отелем после запрета на проведение боксерского поединка с участием Майка Тайсона.

В группу Маккартни входят гитарист Расти Андерсон и барабанщик Эйб Лабориэль-младший, которые работали вместе с ним над альбомом Driving Rain, а также всем знакомый клавишник Уикс Уикенс, игравший с Полом на протяжении пяти лет, с 1989 по 1993 год. Вторым гитаристом, который время от времени будет подменять Маккартни на басу, станет Брайан Рэй, дебютировавший в составе его команды во время выступления на Супербоуле.

* Тем временем в Лос-Анджелесе объявлен срочный кастинг местных моделей для съемок нового клипа Пола Маккартни на песню Lonely Road. Все кандидатки должны соответствовать самым высоким стандартам, поскольку требуются исключительно “легко узнаваемые супермодели с именем”, а также “чрезвычайно популярные и активно работающие модели, которых можно часто увидеть в журналах.”

Клип будет сниматься 2 и 3 марта в пустынной местности под Лос-Анджелесом. Текст, приложенный к объявлению о кастинге, описывает будущий ролик следующим образом: “Это видео будет выглядеть как съемка высокой моды для журнала Vogue (только, естественно, с движущимся изображением). Мы увидим самых красивых и сексуальных девушек за рулем автомобилей на фоне яркого, красочного пустынного ландшафта. Девушки будут заняты тем, что обычно делают сексуальные девушки в мощных машинах в пустыне.” Последняя фраза звучит несколько туманно, но, видимо, в Лос-Анджелесе ее смысл понимают лучше. При этом указывается, что сам Пол Маккартни в Штаты не прилетит - кадры с его участием планируется отснять в лондонской студии, а затем смонтировать на компьютере.

Режиссером клипа является знаменитый швед Йонас Экерлунд, сделавший видеоролики на песни Ray Of Light Мадонны и Smack My Bitch Up группы Prodigy. Поначалу Экерлунд не был уверен, стоит ли ему соглашаться работать с Маккартни, но затем, по его собственным словам, подумал: “Черт, он же все-таки был в Битлз!” - и решился. Кроме того, режиссер сказал, что выпуск нового видео, по всей видимости, будет приурочен к переизданию альбома Driving Rain, который несколько затерялся на фоне сентябрьских событий в Америке.

* Рукописный текст песни Hey Jude, состоящий из 19 строчек, написанных синими чернилами, будет продан на аукционе Christie’s 30 апреля. Предполагается, что этот листок бумаги уйдет с молотка за очень большую сумму, которая может достигнуть 80 тысяч фунтов. Коллекционер, выставивший раритет на продажу, приобрел его в 1971 году на лондонском блошином рынке Портобелло.

Кроме того, на аукцион выставлена пленка с записью 32-х дублей песни She Said She Said. По слухам, американский владелец пленки ранее пытался продать ее частным порядком Йоко Оно и Джулиану Леннону, однако переговоры успехом не увенчались. Оно и неудивительно, поскольку эти 32 минуты записи (меньше минуты на дубль, учитывая разговоры Джона и Пола в промежутках) он оценил чрезвычайно высоко. Так называемая “резервная цена”, то есть минимальная сумма, за которую может быть продан лот, определена ни много ни мало в 152 тысячи фунтов.

* В британских таблоидах Daily Record и Sunday Mail появилась информация о том, что Пол Маккартни и Хетер Миллз собираются пожениться уже в марте, перед началом американского турне. Как сообщают эти газеты, церемония бракосочетания будет гораздо менее пышной, чем предполагалось - опять же, со слов этих самых таблоидов - ранее.

А на днях известное американское издание New York Post распространило слух, согласно которому перемена планов связана прежде всего с тем, что дети Пола намерены бойкотировать намеченную свадьбу. Их возмущение якобы вызвано тем, что Пол и Хетер собираются не только пожениться, но и обзавестись наследником. В середине февраля английская газета Sun рассказала, что Хетер Миллз была замечена в одной из лондонских аптек, где приобрела препарат под названием Pregnacare, само название которого свидетельствует о том, что он предназначен специально для женщин, планирующих родить ребенка. Сама Хетер сказала, что покупка предназначалась вовсе не для нее самой, а для ее подруги, однако, как нетрудно догадаться, из этого еще ровным счетом ничего не следует... Точно так же, как и из самой публикации Sun, которую никак нельзя отнести к числу респектабельных британских изданий.